El 12 de abril de 1875, se producjo el descubrimiento del primer yacimiento de petróleo crudo en Venezuela ubicado en La Hacienda La Alquitrana, cerca de la población de Rubio, estado Táchira, perteneciente al Señor Manuel Antonio Pulido, quien formó la primera compañía petrolera Venezolana que se dedicó a explotar industrialmente al petróleo.

El primer pozo llamado Eureka se localizó a una profundidad de 60 metros aunque más tarde se localizaría petróleo a menos de 15 metros de profundidad y en numerosos manantiales donde brotaba espontánea y lentamente. La producción de La Alquitrana aunque escasa fue el primer paso para la industria petrolera venezolana.